Als je de prijs buiten beschouwing laat, was de Sony A95K waarschijnlijk de beste tv van 2022. Een van de twee eerste QD-OLED-tv’s die werd gelanceerd, troefde hij zijn Samsung S95B-rivaal af door zijn helderheidsverhogende, levendigheid toevoegende Quantum Dots in te zetten in een meer doordachte en authentieke mode – en door een veel beter geluidssysteem aan te bieden om op te starten.
Er is dus veel belangstelling voor zijn vervanger, de zojuist onthulde A95L, en ondanks de versheid van zijn aankondiging aan de wereld, zijn we al getrakteerd op een demo van hem in actie.
Zoals altijd zullen we pas een definitief oordeel vellen over deze of een andere tv als we hem in onze laboratoria hebben gehad voor uitgebreide, vergelijkende tests, maar we kunnen deze hands-on tijd gebruiken samen met een diepe duik in de specificaties om te peilen hoe goed de tweede generatie QD-OLED van Sony is macht zijn.
Dus zonder verder oponthoud, hier zijn onze eerste indrukken van de Sony A95L.
Prijs en beschikbaarheid
De Sony A95L heeft nog geen prijs of releasedatum gekregen, en het bedrijf zegt dat die details “later in 2023” zullen worden aangekondigd. Er zijn echter weinig aanwijzingen dat Sony het anders positioneert dan de super-premium A95K, dus het lijkt waarschijnlijk dat het vergelijkbaar geprijsd zal zijn.
Ter referentie: de A95K werd gelanceerd voor £ 2699 / $ 3000 voor het 55-inch model (dat niet in Australië werd uitgebracht) en £ 3499 / $ 4000 / AU $ 5995 voor de 65-inch versie. De A95L zal ook verkrijgbaar zijn in een 77-inch formaat, maar er is nog nooit een 77-inch QD-OLED geweest, dus het is erg moeilijk te voorspellen hoeveel het zou kunnen kosten. Wat we zouden zeggen is dat de prijsverschillen vaak onevenredig groot zijn als je dit soort maten bereikt, dus het zou ons niet verbazen als de 77-inch A95L minstens £ 5499 / $ 6000 / AU $ 10.000 zou kosten.
Ontwerp
De A95K van vorig jaar is een geweldig uitziende tv, vooral vanwege de innovatieve standaard, die voor de tv kan worden geplaatst zodat hij vlak tegen een muur kan worden geplaatst, of erachter zodat je hem helemaal niet kunt zien vanaf de voorkant. Het probleem met de standaard is dat hij extreem zwaar is, wat het opzetten lastig maakt en niet goed kan zijn voor verzending, hetzij vanwege de kosten voor Sony, hetzij vanuit ecologisch oogpunt.
Het is dan ook niet verwonderlijk dat Sony voor de A95L heeft gekozen voor een eenvoudiger ontwerp bestaande uit twee aluminium voetjes. Deze voeten zitten aan de uiteinden van de onderkant van de tv om geen reflecties op het scherm te creëren, maar dit geeft de set ook een enorme voetafdruk. Het 77-inch model biedt de mogelijkheid om de voetjes centraler te laten installeren, zodat de tv een kleinere voetafdruk kan hebben, en we zouden willen dat de 55- en 65-inch modellen dat ook deden. Wel ondersteunen alle modellen een ‘soundbar-standpositie’ waarbij de tv een paar centimeter omhoog komt, zodat er een soundbar onder kan worden geschoven.
Zoals de norm is voor een moderne, toonaangevende OLED-tv, is de puur zwarte rand superdun en gelijk met het weergavegebied van het scherm. In tegenstelling tot veel OLED-tv’s, maar in overeenstemming met de ontwerpen van Sony, is de A95L niet bepaald smakeloos dun, maar zijn extra dikte is grotendeels te danken aan de behuizing van een geavanceerd koellichaam en een ongewoon, op een actuator gebaseerd geluidssysteem, evenals alle gebruikelijke verwerkingshardware en verbindingen.
Sony doet ook meer moeite dan de meesten om de zijkanten en achterkant van zijn sets interessant te maken om naar te kijken, en de A95L zet dat voort met zijn schaakbordpatroon. Sony zegt dat het ook meer gebruik heeft gemaakt van SORPLAS – een uniek materiaal dat voornamelijk is gemaakt van gerecycled plastic.
Functies
Dit is niet alleen Sony’s QD-OLED-tv van de tweede generatie, hij lijkt ook te zijn uitgerust met een QD-OLED-paneel van de tweede generatie. Ik zeg “verschijnt” omdat Sony, net als de meeste van zijn rivalen, erg terughoudend is over de componenten die het in zijn tv’s gebruikt, maar we weten dat er nu een nieuw, helderder QD-OLED-paneel wordt vervaardigd door de enige QD-OLED-tv paneelfabrikant ter wereld – Samsung Display – en dat dit de enige haalbare manier is waarop Sony zou kunnen beweren dat de A95L in staat is om een ”tot 200 procent piekhelderheidstoename te bereiken ten opzichte van de A95K vanaf 2022″.
Een toename van 200 procent klinkt belachelijk groot en zou de A95L in het gebied van 3000 nit plaatsen. Het lijkt waarschijnlijk dat Sony hier een wiskundige fout heeft gemaakt en dat het betekent dat de A95L tot twee keer zo helder kan worden als de A95K, maar ik heb om opheldering gevraagd.
Natuurlijk gaat het bij prestaties om meer dan alleen het paneel zelf, en Sony heeft bevestigd dat het aan het QD-OLED-paneel zijn eigen warmtediffusievel (het hierboven genoemde koellichaam) en op maat gemaakte thermische analyse heeft toegevoegd via de Cognitive Processor XR van de set.
De Cognitive Processor XR is ook verantwoordelijk voor de bredere beeldverwerking van Sony, wat misschien wel de beste in de branche is. De belangrijkste upgrade voor beeldverwerking die in 2023 komt, is een nieuwe functie genaamd XR Clear Image. Sony zegt dat dit een adaptieve technologie is die bronmateriaal opschoont en opruimt om het te optimaliseren voor de 4K-resolutie van de tv.
Het meest interessante hieraan is dat Sony beweert te begrijpen wat de resolutie van het bronmateriaal werkelijk is, zelfs als het wordt opgeschaald door een apparaat (bijvoorbeeld een Blu-ray-speler) voordat het naar de tv wordt gestuurd. Het kan schijnbaar ook 4K-inhoud verwerken, vermoedelijk omdat het blijkbaar niet alleen naar de resolutie van het signaal kijkt, maar ook naar zaken als de coderingsparameters en de bitsnelheid. Het kan vervolgens Adaptive Noise Reduction en Adaptive Super Resolution toepassen, en ruis en/of onscherpte verwijderen.
Er zijn ook upgrades aan de gaming-kant, maar die gaan niet zo ver als sommige mensen hadden gehoopt. Het goede nieuws is dat Dolby Vision-gaming eindelijk wordt ondersteund. Sterker nog, de A95L is het enige model in Sony’s nieuwe tv-assortiment dat dit ondersteunt. We begrijpen dat dit komt omdat dit het enige model is met de nieuwe MediaTek Pentonic 1000 HDMI-chipset (Sony wil dit uiteraard niet bevestigen), maar het moet gezegd worden dat andere fabrikanten Dolby Vision-gaming tot 60 Hz hebben aangeboden, zelfs op eerdere MediaTek-chips . Voor wat het waard is, geloven we dat de ondersteuning van Dolby Vision-gaming door de A95L zich uitstrekt tot 4K/120Hz, maar ik heb Sony om opheldering gevraagd.
Het bedrijf heeft al bevestigd dat de A95L 4K/120Hz-gaming in het algemeen ondersteunt, evenals VRR en ALLM. En Sony heeft zich eindelijk bij zijn rivalen gevoegd door een speciaal gamemenu aan te bieden dat snel en redelijk stijlvol toegang geeft tot een aantal gamespecifieke functies, zoals bewegingsonscherpte verminderen en een zwarte equalizer die is ontworpen om meer schaduwdetail te onthullen. Er is ook een optie om een gewaagd vizier toe te voegen aan het midden van het scherm, wat nog meer op bedrog lijkt dan de zwarte equalizer, maar elk voor zich.
Een coole functie van het gamemenu van Sony die ik nergens anders heb gezien, is de optie om de afbeeldingsgrootte te verkleinen, zodat je game in wezen een kleiner venster op het scherm wordt. Waarom zou je dat willen doen? Competitieve gamers spelen vaak graag op relatief kleine schermen die minder oogbewegingen vereisen zodat er sneller op actie kan worden gereageerd. Met deze functie kunnen ze films en tv-programma’s op volledig scherm bekijken, maar de grootte van het beeld verkleinen voor hardcore gaming. De grootte van het venster kan worden verkleind van 100 procent tot 30 procent en alles daartussenin.
De A95L is ook de enige in de Sony-reeks die een functie krijgt genaamd Multi View, waarmee je het scherm in twee vensters kunt splitsen, zodat je bijvoorbeeld een game in het ene kunt spelen terwijl je tegelijkertijd een YouTube-tutorial in het andere kunt volgen.
Een laatste exclusieve A95L is dat dit het enige model in de nieuwe reeks is dat wordt geleverd met de Bravia CAM-camera (het is een optioneel accessoire voor de andere tv’s in de reeks). Deze klemt zich vast aan de bovenrand van de tv en ontgrendelt tal van slimme functies, waaronder videobellen, automatische energiebesparing en beeld- en geluidsoptimalisatie op basis van de specifieke plek in de kamer waarin je zit. We waren niet helemaal overtuigd door Bravia CAM vorig jaar, maar we zijn geïntrigeerd om het nog een keer te proberen wanneer we de nieuwe modellen van dit jaar testen.
Net als bij de modellen van vorig jaar draaien Sony’s tv’s uit 2023 op het Google TV-besturingssysteem. Er zijn voor zover ik weet geen grote wijzigingen in de versie van het besturingssysteem van dit jaar, maar Sony heeft microfoons ingebouwd in het chassis van de A95L (en de meeste van zijn sets uit 2023) zodat de tv volledig handsfree kan worden bediend.
Afbeelding
Tijdens het lanceringsevenement van Sony werd ik getrakteerd op een korte demonstratie van een vroeg prototype van de A95L in actie. Het prototype van de set betekende dat hij alleen in de levendige beeldmodus kon worden gebruikt, wat niet het soort modus is dat je thuis zou willen gebruiken, maar handig is om de extreme prestaties van de set te demonstreren. Ter vergelijking waren de Sony A95K van vorig jaar en de Samsung S95B, eveneens een model uit 2022.
Om maar meteen met de deur in huis te vallen: de A95L zag er geweldig uit. Aanzienlijk helderder en dynamischer dan de A95K, maar niet op een netvliesverschroeiende, tot 11 gedraaide manier, ondanks de Vivid-voorinstelling. Dat wil niet zeggen dat het er filmisch authentiek uitzag – veel te koel blauw daarvoor – maar het zag er zeker niet zo onnatuurlijk levendig uit als je zou denken.
De helderheidstoename ten opzichte van de S95B was minder dramatisch maar duidelijk merkbaar, en wat me het meest opviel was hoeveel subtieler het eruit zag in termen van kleurbalans. De extra verzadiging van de Quantum Dots was in beide sets duidelijk, vooral in de helderste delen van het beeld, maar de A95L zag er in mijn ogen duidelijk geloofwaardiger uit.
De A95L zag er ook scherper uit dan de andere twee sets, met scherpere randen en beter detailherstel. Gecombineerd met die extra punch en dynamiek was het eindresultaat een dieper, meer driedimensionaal beeld.
In totaal had ik ongeveer 5 minuten met de A95L en, zoals gezegd, het was een vroeg prototype, dus zelfs volgens de normen van praktijksessies moet deze met een flinke dosis zout worden ingenomen, maar we zijn zeker kauwend om een definitief productiemodel in onze testruimtes te krijgen voor onafhankelijke tests.
Geluid
De A95L was gedempt tijdens de demo, dus ik weet echt niet hoe het klinkt, maar het is interessant dat Sony hier geen grote upgrades signaleert ten opzichte van de A95K. Dat komt naar alle waarschijnlijkheid omdat die er niet zijn, maar dat zou geen slechte zaak zijn – de A95K is al een van de best klinkende tv’s die je kunt kopen.
Er is bevestigd dat de A95L een 2.2-kanaals systeem gebruikt dat bestaat uit twee actuatoren die het hele scherm laten trillen om geluid te maken, ondersteund door nog twee gewone woofers die bas toevoegen. Het doel van het op actuatoren gebaseerde systeem is ervoor te zorgen dat geluid en beeld ruimtelijk met elkaar verbonden zijn, en het is een aanpak die al jaren goed werkt voor Sony. Het lijkt onwaarschijnlijk dat dit gaat veranderen, maar we zullen het geluid van de tv grondig testen voordat we er een oordeel over vellen.
Vroeg vonnis
Nogmaals, geen enkele praktische demo is ooit geschikt om definitieve conclusies over een product te trekken, en deze A95L-demo was beperkter dan de meeste, niet in de laatste plaats vanwege het vroege prototype van het gebruikte exemplaar. Dat gezegd hebbende, dit is een tv die wordt gebouwd op een uiterst solide basis – die van de A95K – dus het zou geen verrassing zijn als het een uitstekende tv blijkt te zijn.
Zeker, ik heb tijdens de demo niets gezien dat suggereert dat Sony hier een vreselijke fout heeft gemaakt, maar we zullen het zeker ontdekken wanneer we onze volledige en openhartige beoordeling uitvoeren. De prijs van de A95L en de prestaties van zijn rivalen zullen ook in aanmerking moeten worden genomen voordat we ons definitieve oordeel kunnen geven.
Dat moet allemaal nog komen, maar het valt niet te ontkennen dat de tweede generatie QD-OLED van Sony een zeer goede eerste indruk maakt.
MEER:
Kan de A95L de Samsung S95C waarmee het (vrijwel zeker) een paneel deelt?
En vergeet het nieuwe niet MLA-versterkt LG G3
Wil je niet wachten? Dit zijn de beste tv’s je kunt nu kopen